いちいち納得の行く選手起用

昨日（29日）は、久々に、横浜の試合を初回から最後までゆっくり見ることができました。

結果は、ご存知のとおり、金城選手のサヨナラ２ランで、２試合連続のサヨナラ勝ち。

これ以上ない派手な結末でしたが、それ以上に強いインパクトを感じたのは、大矢監督が試合終盤に見せたけれん味のない選手起用でした。

ざっと挙げてみると、

【８回表　得点 ２－３】　
１アウトから仁志選手がフォアボールで出塁　→　代走に野中選手（仁志選手も決して足が遅い選手ではないが、さらに進塁の可能性を高める策に。その後、野中選手は盗塁成功）

【８回裏　２－３】
寺原投手が１死二塁から左の森笠選手を打ち取り２死二塁に。
次打者は新井選手、というところで、木塚投手にスイッチ。（この時点で、寺原投手の勝ち星の可能性が消えるにももかかわらず、打たれるリスクをなるべく少なくする策を選択。木塚投手は新井選手を抑えてピンチ脱出）

【９回表　２－３】
ノーアウトから村田選手が四球で出塁。次打者は古木選手、という場面で、代走・藤田選手、代打（役目としてはピンチバンター）・小池選手と、４・５番打者を交代。

というように、実績がある選手あるいは主軸の選手であっても、点をとる（あるいは防ぐ）に際して、他にその場面に適した選手がいれば、「スパッと交代する」という選手起用は、前回の監督時にはあまり見られなかった記憶があります。

今シーズンのここまでの選手起用全体を振り返っても、

①なかなか結果の出ない吉村選手に代えて、佐伯選手をスタメンに（4/6）
②連続フルイニングを続けていた石井選手を、大量点差がついたせいもあって休ませる（4/1）
③結果の出ていない石井選手をスタメンからはずす→若手の石川選手あたりを使うと思いきや、それまであまり出番の無かった種田選手をスタメン起用
④村田選手を除いて、クリーンアップを試合に応じて変更
⑤鈴木尚選手の怪我→打撃好調な佐伯選手をほぼ２年ぶりに外野で起用（4/20）
⑥１試合とはいえ結果を全く出すことができなかった吉原投手、内容のあまりよくなかった山北投手は、二軍へ。
⑦久々の先発転向となった川村投手は、無理をさせず５回までで交代
⑧三浦、工藤の両投手は、多少打たれても、本人のプライドを尊重してか簡単に交代はさせず

など、決断すべきところはスパッと決断。一方で、実績のある選手にはそのモチベーションを考えて多少不調でも信頼して起用する策もとるなど、かなり腰と度胸の据わった采配をしているように感じます。

以前当ブログで書いたこともありますが、前回（96～97）の大矢監督時代には、采配にしばしば迷いみたいなものが見受けられました。96年は、４月、快進撃を続け一時は首位に躍り出るものの、その後、まだシーズン序盤だというのに五十嵐投手を先発させたり、当時先発だった斎藤投手を中継ぎに持っていったりと、まるでシーズン終盤のような投手起用をした結果、その後、坂を転げ落ちるように転落（結果５位）。
翌97年には２位にはなったものの、これはこの年から就任した権藤投手コーチの手腕によるところが大きいと思われ、どちらかというと、「ヤクルトとの天王山で、石井一投手にノーヒットノーラン→翌日も接戦を落として敗戦」と、最後大事なところで勝てなかった印象の方が強く残っています。
ただ、たった２年間の監督生活（その前にコーチは数年やっていましたが）にもかかわわらず、この年のホーム最終戦で、選手に胴上げされたのを見て、「選手に慕われていたんだな」ということは強く感じました。

その後、再び解説者として、内容のある解説をきかせてくれましたが、その内容は、「高みの見物的な解説」というよりも、ときにふがいない選手に対して怒りをあらわにするなど、まだ現場感を捨てていない解説のようにも感じました。その裏には、「いつか、また現場で」という思いもあったのかもしれません。

そして10年を経ての監督再就任。今回は、大矢さん自身も期するところがあると思います。ベテラン・若手を問わず、結果を出す選手を使う、さらには結果を出す可能性を秘めている選手を使う、そこには意味のない固定観念は入れない……。
今シーズンの大矢監督の表情を見ていると、ある意味、腹を括っているような感じが見受けられます。先日の試合、４・５番に代走と代打を送ったシーンでも、「少なくとも、この回に必ず追いつかなければ負けるわけで、そのなかで考えられうる最善の策を打つのは当然」という姿勢が伝わってきました（しかも、テレビの画面で見る限り、その起用法に、代えられた村田選手・古木選手も納得しているように見えた）。
結果的にはバント失敗という形に終わりましたが、もしあの試合、負けていたとしても、大矢監督はサバサバしていたように思います（もちろん、負けて悔しくないはずはありませんが。なお、ＶＴＲで見ると、藤田選手のスタートがほんの少し遅かった感じもしました）。

ここまでの横浜の成績に対しては、「よくやっている」という声もちらほら聞こえてきます。ただ、寺原投手、ホセロ投手といった新戦力が活躍している一方で、まだまだ物足りない選手も数多くいます。大矢監督も、「横浜は、まだまだこんなもんじゃないよ」と心の中では思っているでしょう。
徐々に、ファンの目もひきつけ始めている大矢・横浜。今後の戦いぶりも、１試合１試合注目して見ていきたいと思います。