プレーオフは面白い。そして残酷だ…

正直、テレビ観戦していて、最後の最後まで、どちらを応援していいか迷いながら見ていました。

ただし…、おそらく少なくないであろう「リーグの勝率は１位だったのに、ソフトバンクが可哀想」という意見には与しません。
今シーズンが始まる前から、この方式でやることは決まっていたわけだし、今回このような結末になったからといって前述のような意見を持ち出すのは、勝ったロッテにも、そして負けたソフトバンクにも失礼だと思います（開催地は、全戦勝率トップだったチームの本拠地だったわけだし、『５ゲーム差で１勝のアドバンテージ』という基準も、制度が開始したばかりということを考えれば、言われるほど悪い制度ではないと思います）。

一方、今日の試合の一つポイントになったと思われる、内野ゴロの処理で、バティスタ選手と川﨑選手が交錯したプレーについて。
このプレーオフへの思い入れを考えれば、守備範囲の狭いバティスタ選手に任せるよりも「自分が捕ってやる」と、川﨑選手がボールを捕りに行った気持ちも理解できます。
前日の試合でも、終盤、サブロー選手がショートへの併殺打を打ったシーンがあったのですが、さして難しくない打球であったにもかかわわらず、川﨑選手が倒れ込みながらセカンドにトス。さらには、セカンドからの、少し逸れたとはいうもののそんなには逸れていない送球を、これまたファーストのズレータ選手が倒れ込みながら捕球、という場面がありました。
このシーンに、ソフトバンクの選手のプレーオフへの並々ならぬ想いを感じるとともに、「ちょっと気負いが大きいかなあ」と感じもしましたが…。

ゲームセットの瞬間まで、どっちが勝てばいいんだろう、と思って見続けたプレーオフでしたが、試合後、堀・初芝・小宮山、そして黒木…といった面々が優勝メンバーの輪の中にいるのを見て、「ロッテ、優勝してよかったなあ～」と想いました。
一方で、バレンタイン監督がインタビューを受けた後、王監督の元へ行き２人で握手を交わし、王監督が激励らしき声をかけた場面を見て、いくらかホッとしました。

感動、侠気、我慢、執念、非情…、そうしたものが凝縮されたプレーオフ最終戦だったように想います。