一番負けたくない相手

相変わらず、野球をリアルタイムで見られない日が続いていますが、横浜の結果（あるいは途中経過）は逐一チェックしています。

今日も、Ｙａｈｏｏ！の速報でチェックしていました。
途中、６回で２－２。
で、その後、しばらくしてまた見たのですが、２－３で負け。
しかも、鳥谷サヨナラホームラン？
とりあえず、「今日はスポーツニュースを見るまい」と思い、また仕事に…。

ところで、横浜ファンの人って、５球団の中でどのチームに負けるのが一番悔しいと思っているのでしょうか。
ネットなどを見ていると、やはり巨人に負けるのが一番悔しいという人が多い印象もあります（今年は巨人にかなり勝ち越しましたが（１６勝６敗））。
僕自身も、数年前までは、地上波でしか野球を見ることができなかったので、必然的に巨人（対横浜）戦を見ることが多く、他の試合よりも強く「勝ってくれ！」と思って見ていました。

しかし、今、個人的に５球団の中で一番負けたくない、と思っているのは、阪神です。
別に阪神が嫌いというわけではないのですが、横浜と比べての圧倒的なファン数の差（これは巨人もそうといえばそうですが）。ホームの横スタでも、まるで甲子園のような状態（まあ、これも横浜に限ったことではありませんが）。しかも、「負け」となると、ちょっと「やられっ放し」な感じがして、ムカッと来たりします（阪神ファンの皆さん、すいません（＾＾））。

自分は、天の邪鬼の中でもちょっと変わった天の邪鬼なのか、「アンチ・巨人」といったような感覚は昔からなく、「アンチ・今一番勢いに乗っている（ｏｒ強い）チーム」なんですね（ちなみに、８０年代、西武が毎年のように優勝していた頃は、途中からアンチ西武でした）。

今シーズンの横浜－阪神は、非常に接戦が多かったものの、結果的には６勝１３敗（３分け）と、大きく負け越してしまいました。「決して内容では負けてない」と選手も監督も、そしてファンも思ったシーズンだったとは思いますが、結果的には、阪神の優勝をアシストしたと言われても仕方ないと思います。一つチャンスをものに出来れば勝てた試合が多かっただけに、余計に悔しい一年でした。

「まあ、今年の阪神だったら、（この結果も）しょうがないか」という横浜ファンもいると思いますが、やはり来季はリベンジしなければ、横浜が優勝争いに加わることはできないでしょう。

ところで、日本に復帰しての２年間、あまりファンが満足のいく成績を残せなかった佐々木投手ですが、昨年、「やっぱり佐々木は凄いなあ」と感じた場面がありました。
去年の春先の甲子園での阪神戦だったと思いますが、９回裏（もしかしたら８回裏かも）、佐々木投手が出るかどうか微妙な展開でのこと。
「ピッチャー○○に代わりまして、……佐々木」とコールされた瞬間、甲子園中が、「はぁ………」とため息をつきました。
（「せっかく逆転しそうな流れだったのに、佐々木が出てくるのかよ～。もうダメだな……」という感じ。ちなみに、まだその頃は「球速が遅い」「フォークが全盛期ほどじゃない」などと言われながらも、救援失敗がなかった時）

振り返れば、横浜が優勝した９８年も、石井・波留（来季はコーチ就任？）・鈴木尚・ローズ・駒田・佐伯（ｏｒ中根）……と、横浜の打者が打ちまくって、甲子園がシーンと静まる試合が数多く見られました。

いくら阪神の勢いが凄いとはいえ、ファンの勢いも成績も大きな差をつけられた現在の状態が続くようでは、横浜ファンも屈辱を感じるべきでしょう。
来シーズン、横スタが「やっぱり、ここは横浜のホームだな」と思えるような光景になった時。その時は、横浜が本当に強いチームになって、優勝争いをしている時だと思います。